지난 주말인 7월 25일, 몇 시간 동안 독일의 전력 소비량 중 재생에너지가 78%를 차지하며 기존 최고 기록인 74%를 넘어섰습니다.
이번 신기록 달성은 독일 풍력 발전 설비 대부분이 설치된 북부 지역의 강풍과 태양광 발전 설비 대부분이 설치된 남부 지역의 맑은 날씨가 결합된 결과입니다.크레이그 모리스에 따르면그녀는 해당 국가의 에너지 전환에 대해 글을 쓰는 전문가입니다.
이 수치는 잠정적인 것이지만, 정확하다고 가정하면 지난 토요일 독일에서는 태양광과 풍력으로 40.65기가와트의 전력을 생산했을 것입니다. 바이오매스와 수력 발전을 더하면 총 재생에너지 발전량은 47.9기가와트에 달합니다. 당시 독일의 국내 최대 전력 수요는 61.1기가와트였습니다.
이는 상당한 성과이지만, 독일이 완전한 재생에너지 국가가 되기까지는 아직 갈 길이 멉니다. 유럽의 산업 강국인 독일은 여전히 석탄에 크게 의존한다현재 40% 이상을 차지하는 독일의 에너지 구성천연가스는 약 10%를 차지합니다.
일각에서는 독일이 재생 에너지 확대와 원자력에서 벗어나려는 노력이 오히려 석탄과 갈탄(연질의 갈색 석탄) 사용을 증가시키고 있다는 우려를 제기하고 있다. 2013년 11월, 블룸버그는 이와 같은 내용을 보도했다. 보고됨 독일이 8년 만에 처음으로 석탄 화력 발전소를 재가동했다는 소식이었습니다. 환경단체인 도이체 움벨트힐페(Deutsche Umwelthilfe)에 따르면, 2013년 또는 2014년에 10개의 새로운 석탄 발전소가 가동을 시작했거나 가동 예정이었습니다.
하지만 일각에서는 에너지 전환과 "석탄 부활" 사이의 연관성은 근거 없는 주장이라고 말합니다. 보고서 크레이그 모리스와 아르네 융요한의 연구에 따르면 독일의 새로운 석탄 프로젝트들은 탄소 배출권 가격이 낮고 개발업자들이 오염 기준이 강화되기 전에 발전소를 완공하기를 원했던 2005년에서 2007년 사이에 시작되었습니다.
한편, 연구진은 지난 10년간 재생에너지의 성장이 원자력 발전을 대체하고도 남았다는 사실을 발견했습니다.
하지만 모리스와 정요한은 석탄이 딱히 위험에 처한 것은 아니라고 지적하기도 했습니다.
보고서에 따르면 "재생에너지는 화석 연료를 이용한 전력 수요를 약간만 감소시켰을 뿐입니다. 주로 천연가스 발전량이 대체되었으며, 연료 가격에 따른 우선순위에 따라 석탄 발전량이 그 뒤를 이었습니다." "독일은 갈탄 사용을 줄이고 천연가스 사용을 늘리기 위한 구체적인 정책이 부족합니다. 이러한 상황이 바뀌지 않는 한, 시장은 2020년대 중반까지 갈탄 발전량 감소를 유도하기 어려울 것으로 예상됩니다."
독일의 궁극적인 목표는 2025년까지 전체 발전량에서 재생에너지 비중을 40~45%로, 2035년까지 55~60%로 늘리는 것입니다. 78%라는 기록적인 수치는 일회성 이벤트였지만, 독일이 목표 달성을 향해 나아가고 있음을 보여주는 지표입니다. 현재 독일은 연간 에너지 구성에서 재생에너지가 28%를 차지하고 있는데, 이는 고도로 산업화된 국가에서 매우 중요한 성과입니다.
재생에너지 발전량은 변동성이 큰 시기에도 여전히 견조한 수준을 유지하고 있습니다. 예를 들어, 기록적인 발전량을 기록하기 불과 며칠 전인 7월 22일 밤에는 풍력 발전량이 2~3기가와트로 떨어졌고, 태양광 발전량은 0으로 하락했다고 모리스는 보고했습니다. 하지만 수력 발전과 바이오매스는 전체 40기가와트 수요량 중 9.5기가와트를 계속해서 생산했습니다. 따라서 태양광과 풍력 발전량이 감소했음에도 불구하고 재생에너지는 독일 전력 수요의 약 4분의 1을 계속해서 공급했습니다.
종말론적인 예측에도 불구하고 독일은 또한 2시간 30분 동안 지속된 일식을 견뎌냈다. 올해 초, 그로 인해 태양광 발전량이 21.7기가와트에서 6.2기가와트로 급격히 감소했습니다.
"이처럼 기록적인 전력 소비량은 독일이 대규모 재생에너지를 처리할 수 있는 인프라와 역량을 갖추고 있음을 보여주며, 이러한 이례적인 현상이 더욱 실현 가능하고 정기적으로 발생하도록 노력해야 합니다."라고 하인리히 뵐 재단 북미 지부의 대서양 에너지 및 기후 네트워크 프로그램 책임자인 로릭 맥코리스틴은 말했습니다.
그는 "에너지 전환은 장기적인 프로젝트입니다."라며 "하지만 최근 기록적인 고온 현상은 에너지 전환이 효과를 보고 있다는 신호라고 생각합니다."라고 덧붙였다.
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